第十二章 旧闻浮现

芜城镇的老茶寮开了几十年，是镇上老人扎堆的地方，家长里短、陈年旧闻，都在一壶壶粗茶里泡着。林砚清楚，这种地方最容易打探到被人遗忘的旧事，尤其是关于几十年前的商户秘闻，远比西处乱问要稳妥。

茶寮里烟气缭绕，几张破旧的木桌旁坐满了抽旱烟、唠闲嗑的老人，说话声带着江南水乡的软糯，却又藏着岁月的沧桑。林砚找了个角落的位置坐下，花两文钱买了一碗粗茶，慢慢抿着，耳朵却竖起来，仔细听着周遭的谈话。

起初聊的都是些码头琐事、庄稼收成，首到一个留着白胡子的老者叹了口气，提起了早年的商户旧事，林砚的注意力瞬间集中起来。

“要说咱们芜城镇，早年也是有实在商户的，可惜啊，好人没好报，都没个善终。”老者磕了磕烟袋锅，语气满是惋惜。

旁边另一个驼背老人接话：“你说的是陈家吧？就是开杂货行的陈掌柜夫妇，为人厚道，从不坑咱们穷人的钱，当年他家的货，比别家都便宜，还时常接济流民，谁不念叨他家的好。”

“可不是嘛！”白胡子老者接过话头，声音压低了些，“可偏偏天有不测风云，十年前，陈掌柜夫妇突然就没了，说是得了急病，一夜之间双双走了，留下个才五六岁的小娃，后来就不知所踪了，好好的陈家，就这么散了，杂货行也被人占了去。”

林砚握着茶碗的手猛地一紧，心跳骤然加快。

陈家、杂货行、年幼的孩子，所有信息都和大纲里原主的身世对上了。那孩子，就是原主陈伶，也就是如今的他。

他强压下心底的激动，装作不经意的样子，凑过去，用带着怯意的语气问道：“两位爷爷，你们说的陈家，我怎么从没听过？那孩子后来真的不见了吗？”

两个老人看了他一眼，见他是个半大少年，穿着破旧，看着像是底层苦力，也没设防。白胡子老者上下打量他一番，开口道：“你年纪小，自然不知道，这事都过去十年了，镇上很少有人提了。那孩子叫陈伶，小名好像跟石头有关，夫妇俩没了之后，被远房亲戚接走了，后来就再也没见过，有人说被送去当学徒了，也有人说，早没了。”

“被远房亲戚接走？”林砚心头一沉，立刻想到了叔公叔婆，“那亲戚对孩子好吗？陈家的家产，是不是都被那亲戚拿走了？”

“好？好就怪了！”驼背老人撇了撇嘴，语气带着不屑，“那对亲戚看着就尖酸刻薄，接走孩子没多久，就把陈家仅剩的一点物件变卖了，陈家的老宅也空了，后来听说，那孩子在亲戚家过得猪狗不如，整日挨打受饿，没几年就没了音讯，谁知道是死是活。”

林砚攥紧拳头，指节泛白。

叔公叔婆的贪婪歹毒，果然从十年前就开始了。他们不仅霸占了陈家的仅剩财产，还苛待年幼的原主，最后更是受孟郎中挑唆，首接痛下杀手，将原主抛尸乱葬岗。

可还有一点他想不通，陈家不过是个小杂货行，孟郎中一个行医之人，为何要处心积虑，针对陈家，甚至不惜谋害两条人命，还要对一个年幼的孩子赶尽杀绝？

“爷爷，那陈家夫妇走的时候，镇上的郎中是谁？是不是现在西巷的孟郎中？”林砚连忙追问，试图找到孟郎中参与其中的证据。

两个老人对视一眼，白胡子老者愣了愣，随即点头：“没错，当年就是孟郎中来看的，说是急病，无药可救，一夜就没了。当时我们还觉得可惜，孟郎中也说陈掌柜夫妇病得太急，谁也没多想，现在想来……”

老者话说到一半，突然停住，眼神里多了几分忌惮，没敢继续往下说。

在这乱世里，平头百姓最怕招惹是非，即便心里有疑虑，也不敢随意议论镇上的郎中，更何况孟郎中看着面慈心善，平日里也给人看病，没人敢轻易怀疑他。

林砚见状，也没再追问，知道再问下去，只会引起老人的警惕，甚至可能传到孟郎中耳朵里。他道了声谢，喝完碗里的粗茶，便起身离开了老茶寮。

走在回铺子的路上，林砚的思绪飞速运转。

所有线索都串起来了：十年前，孟郎中以“急病”为由，断定陈掌柜夫妇死亡，实则是暗中谋害，目的就是陈家的产业；之后他挑唆叔公叔婆苛待、霸占原主，待原主长大，怕他记起旧事、找回家产，便再次挑唆叔公叔婆下杀手，斩草除根。