第六十四章 罪证昭彰，秘辛尽解

姑苏会馆的喧嚣渐渐平息，孟郎中带来的打手尽数被护商队与赶来的苏州官兵制服，束手就擒。而孟郎中本人，被王二痞牢牢摁在地上，往日的阴鸷倨傲荡然无存，只剩满脸的惶恐与不甘，豆大的汗珠从额角滚落，浸湿了胸前的锦袍。

厅内的国货同盟商户们，看着被擒的罪魁祸首，皆是长舒一口气，随即爆发出阵阵欢呼声。压在江南国货商户心头多年的阴霾，终于在此刻撕开一道口子，看向林砚的目光，愈发敬重。

林砚站在案前，看着那份签满江南商户姓名的同盟章程，墨迹未干，字字千钧。他抬手示意众人安静，声音沉稳地对带队的苏州捕头道：“李捕头，此人便是孟郎中，谋害芜城陈氏夫妇、勾结洋行垄断商贸、打砸国货商铺、欺压良善百姓，罪证确凿，还请押回府衙严加审讯，彻查其背后洋行势力，给江南百姓一个交代。”

李捕头拱手领命，语气恭敬：“林会长放心，下官定当秉公办理，绝不姑息此等奸佞之徒！”说罢，便示意官兵将孟郎中押下去。

孟郎中被官兵拖拽着，挣扎着抬起头，怨毒地盯着林砚，嘶吼道：“林砚，你别得意！洋行大人不会放过你的，江南国货，终究抵不过洋枪洋炮，抵不过资本势力，你早晚要栽在他们手里！”

林砚眸色冷冽，缓步走到他面前，居高临下地看着他，语气淡漠却带着不容置疑的力量：“你错了。洋行靠的是强权与掠夺，而我靠的是民心与商道。乱世之中，强权或许能逞一时之快，可民心所向，才是永不崩塌的根基。你投靠洋行，背叛家国，残害同胞，注定只会落得万劫不复的下场。”

话音落下，他不再多言，挥手示意官兵将孟郎中押走。厅内众商户见状，纷纷拍手称快，积压多年的怨气，终于得以宣泄。

苏文远走到林砚身边，低声道：“会长，孟郎中虽被擒，可他背后的洋行势力不容小觑，尤其是苏州本地的洋行分部，定然会伺机报复，咱们刚成立同盟，根基未稳，需提前做好防备。”

“我明白。”林砚微微颔首，目光扫过厅内众商户，“今日同盟成立，是喜事，也是硬仗的开始。苏先生，你即刻整理同盟商户名录，按货品行当分类，尽快拟定货源整合与销路拓展的细则；二痞，你加强护商队的戒备，安排人手守住各商户的货源渠道，严防洋行派人破坏、截货。”

“是！”两人齐声应道，立刻着手安排。

众商户也纷纷表态，愿全力配合同盟调度，有钱出钱，有力出力，共抗洋行。一时间，姑苏会馆内，众人围聚在一起，热烈商议着国货发展的事宜，从货品生产到定价销售，从渠道保护到舆论宣传，个个满怀热忱，全然没了此前的怯懦。

阿禾忙前忙后，帮着苏文远整理文书，看着眼前同心协力的场景，小脸上满是笑容，他知道，从今往后，国货再也不会被洋货随意欺压了。

半个时辰后，李捕头匆匆返回会馆，神色凝重地找到林砚：“林会长，孟郎中在府衙尽数招供了，陈氏夫妇的死因、木牌的秘密，还有他与洋行勾结的全部罪证，都交代清楚了，您随我去府衙一趟，确认供词吧。”

林砚心中一动，积压心底许久的悬疑与执念，终于要迎来答案。他叮嘱苏文远与王二痞留守会馆，安抚商户，随即跟着李捕头，快步赶往苏州府衙。

府衙大堂内，孟郎中戴着手铐脚镣，瘫坐在地上，面色灰败，己然没了半分精气神。案桌上，摆放着从孟郎中随身行囊中搜出的账本、书信，还有那半截缺失的木牌，与林砚怀中的木牌，纹路恰好吻合，拼在一起，便是一块完整的圆形木牌，花纹交错间，藏着细密的文字密码。

县太爷见林砚到来，起身拱手，将供词递给他：“林会长，此人己全部招认，罪证确凿，你且看看供词，有无纰漏。”

林砚接过供词，逐字逐句细细看去，随着阅读，积压在心底多年的谜团，一一解开，心中百感交集，有释然，有悲愤，更有对孟郎中的唾弃。

供词之上，将所有秘辛尽数道来：

原主陈砚，出身江南陈氏商贸世家，其父陈老爷乃是坚守民族气节的商人，手握江南多地国货货源渠道，更是掌握着洋行在江南走私、偷税、打压民族商户的核心证据，将其藏于木牌的花纹密码之中。洋行多次派人拉拢，许以重金高位，陈老爷始终不肯妥协，执意要将洋行罪证公之于众，守护国货生计。