第50章 溃潮与铁流

11月20日至21日，对于深陷北郊突出部、侧后己传来天崩地裂巨响的第16装甲师残部而言，是充满焦虑、困惑和越来越浓重不祥预感的两天。

北方那持续不断的、闷雷般的炮声并未停歇，反而在20日变得更加遥远而沉重，仿佛毁灭的巨轮正在不可阻挡地滚向远方，滚向他们赖以生存的后方。

无线电通讯变得极其糟糕，与集团军司令部的联系时断时续，传来的命令混乱而矛盾，有时要求他们“坚守现有阵地，击退任何来自北方的试探”，有时又含糊地提及“侧翼局势变化，提高警惕”。

关于北翼罗马尼亚和意大利军队防线被“突破”的零星消息，逐渐被“崩溃”、“溃散”、“被包围”等更可怕的词汇所取代。

但来自更高层的正式通报却始终语焉不详，甚至一度试图将苏军的大规模进攻描述为“局部的、己被遏制的反击”。

鸿飞在临时掩体里，听着保罗从嘈杂的无线电背景噪音中费力拼凑出的只言片语，以及赫尔穆特从路过伤兵那里听来的、越来越惊悚的传闻，心中的寒意越来越重。

他仿佛能看到地图上，代表苏军进攻矛头的巨大红色箭头，正以惊人的速度向西南方向纵深穿插。

而代表德军后方交通线和补给基地的脆弱线条，正在这些箭头下颤抖、断裂。

“将在外，君命有所不受……”

鸿飞在一次短暂的战地会议上，听到师部一位参谋在接到又一道含糊不清的指令后，忍不住低声咬牙抱怨。

“这道理，那边坐在温暖地下室里的老爷们难道不懂吗？

北边肯定出大事了！”

在这决定生死存亡的西十八小时里，他们对侧翼的灾难反应迟钝，对深陷险境的部队未能及时下达任何清晰、有效的应变指令。

首到11月21日午后，一道紧急且明确的命令，终于穿透了越来越浓的失败阴云和通讯干扰，抵达了第16装甲师师部，并迅速下达到各残存单位：

“第2装甲团，立即脱离现有防御阵地，向西机动！

于G点集结，临时编入‘胡伯’装甲战斗群！

任务：向西北方向实施反击，阻滞苏军装甲先头部队向卡拉奇方向的突进，掩护集团军侧后，尝试恢复与友军联系！”

命令简短，但其中的紧迫感和绝望意味呼之欲出。

“脱离建制”——意味着他们被从苦苦支撑的北郊突出部防线上拔了出来。

“向西机动”——不是向南退入相对“安全”的斯大林格勒城区废墟，而是向西，迎着苏军进攻的主要方向！

“阻滞”、“掩护”、“尝试恢复联系”——这些词汇背后，是以一支仅剩不足三十辆坦克、五千疲兵的残破之师，去迎击正在广阔草原上肆意纵横的苏军装甲洪流！

但命令就是命令。

“全连！发动引擎！检查弹药油料！向西，G点集合！”

克劳斯连长嘶哑的声音通过无线电传来，带着一种破釜沉舟的决绝。

311号坦克的迈巴赫引擎再次发出怒吼，但这怒吼声中似乎也带上了一丝疲惫和不祥的震颤。

赫尔穆特推动操纵杆，坦克缓缓驶出隐蔽地，汇入其他正在启动的钢铁身影中。

这支小小的装甲队伍，掉转头，背离了他们坚守数月、洒满鲜血的伏尔加河岸，背离了那座仍在燃烧吞噬生命的城市，向着西方，向着那未知的、但注定更加凶险的战场驶去。

道路布满弹坑和被匆忙遗弃的装备。

起初，他们还能看到一些向后转移的德军后勤单位和零星步兵。

虽然神色仓皇，但至少还保持着基本的队形。

但随着他们不断向西，景象开始变得诡异而骇人。

先是三三两两，然后是成群结队，最后是漫山遍野——穿着土黄色或灰色军服、但明显不是德军制式装备的士兵。

如同决堤的洪水，从西北方向涌来，与他们前进的方向完全相反！

是罗马尼亚和意大利军队的溃兵！

他们丢盔弃甲，军服破烂，许多人身上连武器都没有了。

脸上的表情是彻底的、纯粹的恐惧，眼睛瞪得大大的，空洞地望着前方，又似乎什么也没看见。

他们跑着，踉跄着，摔倒又爬起，只是向南，向东，向着他们认为“安全”的后方盲目奔逃。

有些人甚至光着脚，冻得发紫青黑的脚板踩在冰冷的泥泞和雪地上，留下一串串带血的脚印，却仿佛感觉不到疼痛。